Комната Марка, третий этаж, северная часть поместья.>>>

Ножками-ножками. Они медленно шли по дороге к ферме, хотя Марк то и дело порывался перейти на легкий бег. Нет, ничего такого, гулять он любил, даже очень, но сейчас тело хотело скорости, свиста ветра в ушах и приятной тяжести в мышцах, но тем не менее он сдерживал себя, понимая, что и предвкушение от долгожданной разминки ничуть не хуже, чем она сама.
-Подумать только... как давно я тут не был, - парень спрятал руки глубоко в карманы и шел, чуть сгорбившись. - Ты часто сюда наведываешься?
Он то и дело бросал взгляды на своего нового знакомого, благо, взгляд темно-медовых глаз было довольно сложно поймать, ведь налетевший ветер нещадно трепал волосы, мешая обзору. Практически все время они провели в молчании и лишь только сейчас Марк решил открыть рот. Да, каждому было о чем подумать, а дорога как раз способствует лучшему циркулированию мыслей в мозгу.
Ферма показалась как на ладони. Расположенная на открытом пространстве, чтоб было больше простора, утопающая в летней зелени. Небольшой домик, где обычно проживал кто, кто заботился о животных, загоны, конюшня. Марк шумно втянул носом воздух, расчленяя общий букет ароматов на совершенно отдельные компоненты. Пахло новыми животными, которые находили в некоем смятении, что неудивительно, ведь зачастую сюда привозили диких, совершенно неприрученных зверей. Хотя даже домашние впадали в панику, стоило им только почуять оборотней. Слишком уж характерный запах.
-Разомнемся немного? - улыбнулся парень, снимая с себя пальто и вешая его на перила загона.

Комната Сэмуэля, третий этаж, южное крыло »

Сэмуэль почуял парочку псов еще на полпути к ферме. Они оба были в прекрасной физической форме и приподнятом настроении, что не могло не радоваться. Перенося большую часть внимания на Джулиана и Маркуса - Крэйн знал наизусть запахи всех подчиненных - он все еще частично наблюдал за зданием и окресностями. Пожалуй, от него ничего не могло утаиться. Мелкие ящерицы и грызуны разбегались под его лапами, а солнце, настойчиво пробивающееся сквозь толстый слой туч, пыталось греть его шкуру.
Он остановился на мгновение, прислушиваясь. Вот шум копыт молодого оленя. Испуганный вскрик куропатки. Лисий запах. Крэйн не имел характерной для многих оборотней привычки видеть в животных своих родственников. Он прекрансо знал, насколько сильнее и выше всех их, потому никем, кроме добычи, они ему не представлялись.
Запах щенка стал сильнее, его перестала прекрывать одежда. Он пах резко, вызывающе, но Сэмуэль не мог не почувствовать того, что он чем-то обеспокоен. С рыси Сэм перешел на бег, в пару десяткой прыжков сократив расстояние между ним и псами до пары десятков метров. Теперь они могли не только чуять его, но и видеть могучего зверя, который сейчас неспеша приближался к ним со спины.

Джулиан, как и следовало ожидать, оказался еще щенком, но с очень хорошими перспективами. Из таких вырастают мощные звери, не починяющиеся ничьим приказам и не признающие авторитетов, кроме вожака стаи. Лишь на несколько секунд остав от своего меньшего собрата, волк склонил голову, не поджимая уши. Казалось, что у такого вида зверей это просто физиологически, уши не прижимались к черепу и все тут. Впрочем, Марк и сам не желал этого делать.
Когда все приличия были более-менее соблюдены, волк вновь поднял голову, поворачивая куда-то в сторону леса и принюхиваясь. Да, утром там кипела жизнь. Звери сновали в поисках пропитания, охотились, поедали друг друга и стремились оставить потомство, чтоб этот самый лес не вымер. Хотелось туда, ощутить настоящую дикую природу, а не тренироваться на безмозглых обитателях фермы. А еще лучше, конечно, преследовать двуногую добычу, но это иногда тоже бывает довольно скучно, ведь зачастую человек бегает слишком медленно для волка. Так что Марк предпочитал не усугублять ситуацию и подобным забавам предавался лишь тогда, когда бороться со своей сущностью не мог.
Хорошего вожака всегда было видно. И теперь Маркус только порадовался за щенка, которому не хватало уверенности в себе, да и сам волк не мог похвастаться тем, что чувствует себя полноценным хозяином положения, особенно когда рядом был альфа. А тот, похоже, ждал от подопечных определенных действий, благоразумно не приближаясь близко к загону. Животные и так волновались, а Марк не хотел, чтоб возникла хотя бы маленькая опасность, что их со щенком затопчут на месте. Когда скотину накрывает необузданный страх, она совершенно теряет остатки самообладания.
Перемахнув через ограду загона, волк приземлился почти сразу за забором и ободряюще посмотрел на Джулиана, чтоб тот больше не робел и выбирал того, на ком он решит потренироваться сегодня. Самому же Марку хотелось ощущения скорости, погони, а не ленивого прыжка и чувства податливого горла под зубами.

Сэмуэль остался там, где пересекся с Маркусом и Джулианом. Пара шагов вперед - и глупые животные устроят переполох, и молодых оборотней затопчут. В особой опасности был Джулиан - Крэйн едва ли когда-нибудь забудет инцендент с овцой, за которым сам наблюдал. Он и сейчас беспокоился за мальчишку, потому и позволил себе столь неформальный, почти отцовский жест.
Лев улегся на еще влажную траву и положил морду на лапы. Ему было достаточно, чтобы разглядеть происходящее, слегка прищуриться. Орлиного зрения у огромной кошки не было, и ему приходилось чуть напрягать его, чтобы углядеть, как большой серо-белый волк ловко перемахнул через ограду, и как рыжий Джулиан метнулся за выпущенной овцой, перепуганной до смерти.
Сэмуэль поднял голову, внимательно наблюдая со склона неболшого холма за действиями щенка. Хоят со стороны лев выглядел совершенно спокойным, он был в любое мгновение сорваться с места и в несколько прыжков добраться до деревянного ограждения.
Крэйн слышал стук копыт огромного черного быка испанской породы, которому больше бы пошло развлекать посетителей корриды, а не дожидаться вечера, когда Король соизволит им полакомиться. Стоит заметить, что этот вечер приближался. Вероятно, он будет сегодня.

Поняв, что Джулиану более ничего не угрожает, Марк вплотную занялся свой добычей, которая явно не собиралась так просто сдаваться на милость победителю и покорно становиться завтраком. Но лось не стремился также и доставить немного удовольствия оборотню, побегав по закону, давая то потрясающее ощущение скорости и погони. Вместо этого он приготовился защищаться, склонив голову к земле и выставив перед собой острые рога. Марк совсем не хотел оказаться на них, поэтому предусмотрительно рванулся в сторону, оскалив зубы и издав что-то наподобие рычания.
Далее все происходило с молниеносной скоростью. Волк кинулся вперед, почти запрыгивая на спину лося, за что и получил довольно ощутимый удар копытами в бок, отлетев на несколько метров. Для того, чтоб подняться потребовалось несколько секунд и второй прыжок получился куда более удачным. В боку ныло, но крови не было. пару сломанных ребер можно было не считать - срастутся за несколько часов. Мощные челюсти сомкнулись на шее у животного заставив его удариться в приступ паники. Сейчас разжимать челюсти никак нельзя было, иначе лось без труда подденет его рогами и поминай как звали. Оборотни не бессмертны, а расчлененное на несколько кусков тело не сможет само собраться воедино. Волк глухо зарычал, но зубов не разжал.
В конце концов даже такой мощный зверь как лось сопротивляться больше не смог и тяжело осел на землю у самой ограды. Только сейчас Маркус позволил себе ослабить хватку. Грудь тяжело вздымалась и опадала, он периодически тряс головой, но сладкая эйфория от победы не желала покидать голову и уступать ее усталости. Проведя шершавым языком по рваной ране на шее у лося, Марк довольно фыркнул и поднял голову, бросив внимательный взгляд темно-медовых, совсем не волчьих глаз, на альфу, который удобно расположился на склоне, наблюдая.
Джулиан уже вновь стал человек и искренне радовался своей победе. Волк лениво подошел к нему и ткнулся мокрым носом под лопатку, поздравляя с такой победой, а затем провел языком по ребрам щекоча, будто желая отплатить за утренний подъем.

Сэмуэль словно бы одобряюще кивнул косматой головой, прикрыв при этом глаза. Ветер прошелся по его шерсти и гриве, взъерошивая их, и звери на ферме на мгновение притихли, чтобы снова разразиться своим безалаберным шумом. В душе Крэйна, помимо каменного спокойствия и почти отцовской теплоты по отношению к молодым оборотням, покоилась гордость за них. Король был доволен, и сейчас бы улыбался, если бы мог. Впрочем, улыбку можно было разглядеть в его глазах.
Альфа не планировал заняться быком раньше вечера, и даже ожидающие взгляды волка и щенка не заставили бы его переменить это решение. Переменил его случай.
Стук копыт и быков зверя стал громче. К гулким ударам добавился шум ломающихся досок.
В одно мгновение хищник подскочил на все четыре лапы. И в тот же момент стало понятно, что в его расслабленной позе меньше всего было именно этой самой расслабленности.
Все происходило быстро, какими-то урывками. В то мгновение, когда бык разнес в щепки амбарную дверь, а Сэмуэль совершил невероятной длины прыжок, время на секунду остановилось, а звуки исчезли.
Лев пронесся над влажной травой стремительной золотистой тенью, чтобы приземлиться точно перед Джулианом и Маркусом. Разъяренный бык несся прямо на оборотней. Еще какая-то доля секунды, и кого-то из них подхватили бы на рога. Но сейчас они были в безопасности за могучей спиной своего вожака.
Бык на мгновение опешил, когда раскатистый рык Крэйна накрыл его, словно ледяная вода. Но заминка была слишком коротка, чтобы принимать решения - отступив на несколько шагов и взрыв землю мощным копытом, зверь вновь кинулся в атаку.
Бык был огромен. Даже Крэйн, немало превосходивший самого крупного дикого льва в размерах, казался ему не то что ровней, но даже несколько мельче и слабее. Сэмуэль тысячу раз проклял свою же любовь к совершенству и преодолению границ - этот зверь был доставлен сюда после его личный долгих поисков. Он искал достойного противника, и, наконец, нашел.
Пятилетний бык был полон сил, а глаза его налились кровью. Обезумевший от страха и ярости, он намеревался уничтожить своих обидчиков. Он просто не мог не помнить запах Сэмуэля.
"Бегите же, ну..!"
Он не мог позволить себе отступить в сторону и подставить под удар замешкавшегося щенка и волка. Поднявшись на задние лапы, Сэмуэль впился передними в рог и лоб быка, стараясь оттолкнуть его назад. Тот не уступал. Лапы хищника заскользили по земле, сдирая траву.
Счет шел на секунды.

Отредактировано Samuel Crane (2009-07-13 21:08:55)

Если бы волчья шкура это позволяла, Марк бы выругался при чем так витиевато и громко, как только был способен. Но, увы, скорее к лучшему, волк смог издать только утробное рычание, адресованное щенку. Джулиан, похоже, не собирался так просто успокаиваться и Марк и не подумал расслабляться, готовый в любую секунду вновь ухватить его за шкирку и приложить и что-нибудь, если тот вдруг удумает сопротивляться. Дурак! Ты что не видишь, что этим ты только мешаешь ему? Марк прошел чуть вперед, краем глаза внимательно следя за щенком и поставив перед ним лапу, чтоб тот даже и не думал бежать куда-то. Вся поза волка говорила - не рыпайся, иначе будет хуже, и тебе и вожаку.
А в загоне, тем временем, шла настоящая борьба. Казалось, что еще немного и альфа выйдет из этого поединка победителем, но вот одно неверное движение, грозный взгляд адрессованый им и вся надежда летит к чертям. Маркус напрягся, отчетливо, тем не менее, понимая, что ничем тут помочь не сможет. Бык просто сметет его один ударом, при чем таким, что можно будет и не надеяться на живучесть и регенерацию оборотней, а только предоставить членам стаи возможность соскрести тебя с земли.
Сейчас вся его задача заключалась в том, чтоб не дать Джулиану совершить необдуманный поступок, ведь если он оставит его одного, то мальчишка ринется в бой, позабыв о своем здоровье и о тои, что он, в сущности, ничем не сможет помочь. Поэтому приходилось стоять и наблюдать картину, от которой кровь стыла в жила, даже при нормальной температуре тела оборотня. Огромный бык заставил вожака встать на задние лапы и придавил к стене сарайчика. Марк застыл, обратившись в каменное изваяние, зрачки карих глаз расширились, а мышцы всего тела напряглись.

Воздух изменился. Джулиан, кажется, был обижен, что ему не дают принимать участие в происходящем. Кажется, сегодня Сэмуэлю придется провести с ним некоторое время, дабы объяснить свой запрет на его помощь. Впрочем, сейчас думать надо было на об этом.
Лев щелкнул зубами точно перед глазами быка, снова напрягая каждую мышцу в своем теле. Он был разозлен тем, что проклятое животное разрушило его собственные планы и внесло в происходящее сумятицу. Ему не нужен был весь этот чертов героизм, Сэмуэль вовсе не собирался устраивать показуху на глазах сородичей. Оно едва ли этого стоило. Но нет, нет, черт возьми! Ему приходится ограничивать себя в силе, чтобы ненароком не причинить кому-нибудь вред.
Свободными сейчас были лишь задние лапы. Оставаясь словно бы прибитым к деревянной стене бычьими рогами, Альфа уперся задними лапами в грудь быка. Все снова происходило удивительно быстро: вот бык отпускает Крэйна, отступив под его натиском, а Крэйн, удачно извернувшись, вновь опускается на все четыре лапы, чтобы на мгновение собраться, словно бы тугой пружиной, и моментально выпрямиться, вцепляясь когтями и клыками в глотку замешкавшемуся быку.
Черный зверь еще пытался дергаться, вырываясь из стальной хватки, но безуспешно. По клыкам, морде и шерсти льва сильным потоком заструилась бычья кровь. В глазах у добычи, кажется, потемнело, передние ноги подкосились, а секунд через десять он свалился на бок.
Крэйн не ослаблял хватку ни на мгновенье. Под его добычей растекалось озеро крови, и только когда та испустила последний вздох, он отпустил бычью глотку.
Сэмуэль никак не собирался обозначать свою победу, ибо он ее не чувствовал. Он просто был безмерно рад, что обошлось без происшествий, что щенок оказался умнее, чем он предполагал, а Маркус поступил именно так, как хотел Альфа.
Звери на ферме забились в самые дальние щели, какие только были. Они не метались в беспорядке на протяжении всего недолгого сражения, и сейчас не решались показаться. Сэмуэль отошел от своей добычи на шаг, и даже на звериной морде было видно досаду - он был абсолютно не голоден, но и оставлять тушу вот так валяться не хотелось. Пожалуй, по прибытию он прикажет освежевать его и подать нынче к ужину. Да. Именно так он и поступит.
Когда Сэмуэль подошел к оборотням, от него почти до горькоты сильно пахло свежей кровью, и он вновь был расслаблен. Он больше не бросал на Джулиана раздраженных взглядов, потому что был спокоен и рад за мальчишку - тот не сглупил.
он вновь склонился к щенку, чтобы на сей раз коснуться холодным мокрым носом, на котором алела кровь, маленького носа Джулиана. Контакт длился мгновения, на которые Король довольно и расслабленно зажмурился, после чего вновь выпрямился и незамедлительно последовал прочь от фермы.

» Комната Сэмуэля, третий этаж, южное крыло.

Отредактировано Samuel Crane (2009-07-14 12:30:35)